Офисът на New Hampshire AG ще играе както нападател, така и защита в съдебни процеси за насилие в младежки центрове
CONCORD, N.H. (AP) — Адвокатите, защитаващи държавния център за задържане на младежи в Ню Хемпшир срещу обвинения в ужасяващо насилие, ще имат право да подкопаят обвинителя доверие, когато първият от повече от 1000 съдебни дела отиде на съд следващия месец, въпреки че отделен екип от държавни адвокати разчита на сметката му, за да преследва бивши работници.
Скандалът в Sununu Youth Services Center в Манчестър дойде на светло, след като двама бивши работници бяха арестувани през 2019 г. и обвинени в малтретиране на Дейвид Мийхан, бивш жител, който беше отишъл в полицията две години по-рано. През четирите години, откакто Мийхан съди държавата, още девет работници бяха обвинени, а стотици други бивши жители заведоха свои собствени съдебни искове, твърдейки, че са упражнили физическо и сексуално насилие.
Както с гражданското дело на Мийхан, така и с първото наказателно дело насрочено за съдебен процес през април, скорошното решение на съдия подчертава необичайната динамика на това, че офисът на главния прокурор на щата едновременно преследва извършителите и защитава държавата.
Адвокатите на Мийхан поискаха от съдия Андрю Шулман през януари да забрани на държавата да подкопава доверието и надеждността на Мийхан чрез кръстосан разпит въз основа на правна доктрина, която не позволява на страна да заеме позиция в едно съдебно производство, което противоречи на позиция, заета в друго .
„Държавата не може да бъде допусната да заеме позиция с лице на Янус – искрено да предлага твърденията на Дейвид за злоупотреба в наказателното производство на държавата, като същевременно отрича или дискредитира същите тези твърдения в гражданския иск на Дейвид“, пишат те.
Адвокатите на държавата твърдят, че искането, ако бъде удовлетворено, на практика ще забрани на държавата да използва каквато и да е защита. Доктрината не е приложима, защото ответниците по гражданското дело и прокурорите по наказателните дела не са една и съща страна, казаха те.
„Искането на ищеца за това, което по същество би било фиктивен процес, е това, което заплашва съдебната почтеност и обществено доверие в съдилищата“, написаха те миналия месец. „Способността на щатските ответници да разпитват ищеца, който е избрал да заведе този иск срещу държавните ответници, или да предлага други доказателства, не го прави.“
Шулман отхвърли искането в петък, издавайки заповед от три изречения, в която се казва, че прилагането на въпросната доктрина е неподходящо, като същевременно предупреждава държавните адвокати за противоречие на наказателните обвинения.
Говорител на главния прокурор Джон Формела не го направи отговорете на искане за коментар във вторник. В миналото служители защитаваха решението да се наблюдават едновременни граждански и наказателни разследвания, като цитираха силни „етични стени“, за да ги държат напълно разделени.
Но Джейми Уайт, базиран в Мичиган адвокат, който е участвал в множество случаи на институционално сексуално насилие, каза, че не е съгласен с решението и никога не е виждал подобен сценарий, при който офис на главния прокурор едновременно защитава държавата и преследва насилниците. Въпреки че похвали Формела за разследването на злоупотребата и повдигането на обвинения, той нарече „умопомрачително“, че Формела не е възложила гражданската защита на частна фирма.
„Те могат да го обясняват колкото си искат, но защитната стена може и да е направена от картон“, каза Уайт, който е представлявал гимнастички, малтретирани от д-р Лари Насар и жертви на покойния д-р Робърт Андерсън в университета от Мичиган. „Идеята, че те могат да играят и от двете страни на оградата, не е реалистична. Не е здравословно и не е добре за оцелелите.“
В съдебните си искове бивши обитатели твърдят, че има широко разпространено насилие в центъра за задържане между 1960 г. и 2019 г. Някои казват, че са били групово изнасилвани, бити, докато са били изнасилвани и принудени да се малтретират сексуално един друг. Членовете на персонала също са обвинени в задушаване на деца, биене до безсъзнание, изгаряне с цигари и счупване на костите им.
Мнозина се очаква да търсят обезщетение чрез фонд за уреждане на 150 милиона долара, създаден от законодателната власт. За тези, които продължават в съда, Уайт каза, че последното решение може да има смразяващ ефект върху други жертви, които са се доверили на разследващите от криминалната страна и сега ще се страхуват да бъдат разгледани внимателно в опит да ограничат отговорността на държавата от гражданска страна.
Младежкият център, който някога е приютявал над 100 деца, но сега обикновено обслужва по-малко от дузина, е кръстен на бившия губернатор Джон Х. Сунуну, баща на настоящия губернатор Крис Сунуну. Законодателите одобриха затварянето на съоръжението, в което сега се помещават само обвинени или осъдени за най-тежки престъпления с насилие, и замяната му с много по-малка сграда на ново място.
